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La enfermedad por
reflujo gastroesofágico, comúnmente conocida como acidez, agruras o
pirosis, es la regurgitación anormal de alimento, gas o líquido del
estómago al esófago ocasionando la quemadura de la mucosa esofágica,
de la laringe y/o de la vía respiratoria. Esta enfermedad también es
conocida por sus siglas en inglés GERD que significan
Gastroesophageal Reflux Disease.
Para mayor
información haga clic en la pregunta de su interés:
¿Qué es la
enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Qué tan frecuente es la enfermedad por
reflujo gastroesofágico?
¿Puedo
tener yo enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Cómo se
manifiesta la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Qué complicaciones puede
ocasionar la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Qué
ocasiona la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Qué es la
hernia hiatal y que tiene que ver con el reflujo gastroesofágico?
¿Cómo se diagnostica la enfermedad por reflujo
gastroesofágico?
¿Cómo se trata la enfermedad por
reflujo gastroesofágico?
¿Qué es
la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
La enfermedad por
reflujo gastroesofágico, comúnmente conocida como acidez, agruras o
pirosis, es la regurgitación anormal de alimento, gas o líquido del
estómago al esófago ocasionando la quemadura de la mucosa esofágica,
de la laringe y/o de la vía respiratoria. Esta enfermedad también es
conocida por sus siglas en inglés GERD que significan
Gastroesophageal Reflux Disease.
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¿Qué tan frecuente es la enfermedad
por reflujo gastroesofágico?
Esta enfermedad es muy común en México y el resto
del mundo. Se calcula que una de cada seis personas adultas la
padece en diferentes grados, desde aquel que presenta ardor por unas
cuantas horas por semana hasta casos graves que alteran la vida
normal de la persona.
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¿Puedo tener yo enfermedad
por reflujo gastroesofágico?
Prácticamente todos
percibimos, en forma ocasional, una sensación de ardor en la boca
del estómago, lo cual no quiere decir reflujo gastroesofágico
patológico. Si estos síntomas se presentan dos ó más veces por
semana y nos obligan a ingerir frecuentemente antiácidos, considere
la posibilidad de padecer reflujo gastroesofágico.
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¿Cómo se manifiesta la
enfermedad por reflujo gastroesofágico?
El síntoma más
común es la sensación de ardor o quemadura en la boca del estómago
y/o atrás del esternón, que mejora con la ingestión de líquidos y
antiácidos. Puede estar acompañado de cuadros repetitivos de
faringitis, laringitis o síntomas respiratorios como
bronquitis crónica o asma. En algunos casos la sintomatología
respiratoria o faríngea es la que predomina siendo mínimos o nulos
los síntomas de ardor.
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¿Qué
complicaciones puede ocasionar la enfermedad por reflujo
gastroesofágico?
El reflujo
gastroesofágico puede ocasionar laringitis y nódulos en las cuerdas
vocales, bronquitis crónica o asma y neumonías o abscesos pulmonares
si hay una broncoaspiración masiva del contenido gástrico.
En el esófago puede
ocasionar úlceras, hemorragia y anemia. La quemadura crónica del
esófago ocasiona estrecheces que propician el atoramiento del
alimento o líquido al deglutirlo.
El esófago de
Barrett es otra complicación del reflujo gastroesofágico severo.
Consiste en el reemplazo de la mucosa esofágica por una mucosa
gástrica anormal (metaplasia intestinal), considerada como una
lesión premaligna.
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¿Qué ocasiona la enfermedad
por reflujo gastroesofágico?
En la unión del
esófago con el estómago existe un esfínter u orificio muscular
llamado esfínter esofágico inferior. Su función es relajarse para
que pase el alimento al estómago y cerrar para que el ácido, que se
encuentra en el estómago, no regrese al esófago y lo lesione. El
reflujo se ocasiona cuando este esfínter es débil (hipotónico) y por
ende deja regresar al esófago el contenido gástrico.
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¿Qué es la hernia hiatal y
que tiene que ver con el reflujo gastroesofágico?
El diafragma es un
músculo que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. En
este músculo hay un orificio llamado hiato, que permite que el
esófago pase a la cavidad abdominal y así se une con el estómago.
Cuando el hiato es más amplio de lo normal, permite que una parte
del estómago migre al tórax, produciéndose la llamada hernia hiatal.
Esta hernia favorece que el esfínter esofágico inferior se vuelva
incompetente y de ahí que contribuya a la aparición de reflujo
gastroesofágico. Cabe señalar que la hernia hiatal predispone al
reflujo y no es realmente la causa de esta enfermedad, lo cual
explica porque algunas personas con hernia hiatal no tienen reflujo
y otras sin hernia si lo tienen.
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¿Cómo se diagnostica la
enfermedad por reflujo gastroesofágico?
La endoscopía es el
estudio más utilizado para este diagnóstico ya que da un panorama
completo del interior del tubo digestivo. Nos permite observar
inflamación, erosiones y/o úlceras en la mucosa esofágica, evaluar
cualitativamente la competencia o incompetencia del esfínter
esofágico inferior y la existencia de hernia hiatal. Determina la
presencia del esófago de Barrett y permite tomar biopsias para su
confirmación. Nos permite diagnosticar estrecheces y descartar otro
tipo de enfermedades como tumores o acalasia y patología del
estómago y duodeno que pudieran dar síntomas parecidos a los
del reflujo gastroesofágico.
Existen otros
métodos complementarios a la endoscopia para diagnosticar esta
enfermedad. La manometría del esófago que es una medición de 24
horas del ácido en el esófago y el estudio radiológico con bario son
algunos de estos métodos. Estos estudios se utilizan a criterio del
médico, cuando la endoscopía no es del todo concluyente para el
diagnóstico.
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¿Cómo se trata la enfermedad
por reflujo gastroesofágico?
Existen dos formas
de tratar este problema.
1.- Tratamiento
médico: consiste en la administración de medicamentos que bloquean
la secreción de ácido del estómago y los llamados medicamentos
proquinéticos cuya función es aumentar la fuerza de contracción del
esfínter esofágico inferior y favorecer el vaciamiento del estómago
al intestino. En el tratamiento médico también se recomienda cenar
poco y acostarse por lo menos dos horas después de haberlo hecho,
así como elevar la cabecera de la cama 15 cm. para favorecer por
gravedad el regreso del liquido al estómago.
2.- Tratamiento
quirúrgico. Se llama funduplicación o cirugía de Nissen. Consiste en
envolver con un fragmento del estómago al esófago, creando una
válvula artificial que evita el reflujo. Esta cirugía generalmente
se realiza por medio de laparoscopía y en manos quirúrgicas
experimentadas es muy efectiva.
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